ELA y logopedia
Los últimos tratamientos para el cuidado de la voz
Isabel Querejeta
Psicóloga-logopeda
Entré en contacto con la problemática de la ELA a través de Manuel Cristóbal, a quien en la relación que mantuvimos, tomé un gran afecto.
Luego conocí la asociación ADELA y allí percibí la incertidumbre que existía entre sus miembros con respecto a la conveniencia y adecuación del tratamiento logopédico respecto a los afectados de ELA.
De la experiencia logopédica que compartí con Manuel durante diez meses y de las opiniones que he podido recoger en los servicios logopédicos pioneros, que de esta enfermedad existen en el estado, han salido estas consideraciones:
La ELA es una enfermedad que de forma general tiende a la atrofia y parálisis del sistema muscular. Entre los tipos de ELA es el bulbar el que principalmente y desde el primer momento incide sobre las funciones de la comunicación, la deglución y la respiración.
Cuando la ELA actúa sobre los órganos articulatorios observamos una disartria que avanza hacia anartría, esto es, hay una gran dificultad en la articulación de los sonidos que evoluciona hacia la imposibilidad para el uso de la palabra hablada.
Para que una producción hablada nos suene normal es preciso que se dé una buena coordinación entre las estructuras que gobiernan la articulación, la emisión de la voz y la respiración, y estas estructuras son afectadas de forma progresiva en la ELA, lo que provoca: trastornos respiratorios, fónicos o de la voz, y articulatorios: farfulleo, palabra borrosa, nasalidad, etc.
El logopeda en otro tipo de patologías trabaja todos estos componentes: voz, habla, deglución, y la comunicación en general. Es lógico por tanto, y conveniente en mi opinión, que pueda ayudar al afectado de ELA a paliar las dificultades que presenta en este tipo de actividades.
El tratamiento con un enfermo de ELA nunca será de tipo rígido, ni duro, se evitarán los esfuerzos que puedan provocar molestias o cansancio, y siempre se encaminará hacia el lenguaje funcional, a aquello que mejor sirva a la persona en cada momento.
Se ejercitarán las funciones antes comentadas para que, si bien no podemos evitar el curso de la enfermedad, no se dé una atrofia fácil y prematura de estas. Cuando las funciones se encuentren altamente deterioradas se aportarán estrategias o recursos para compensarlas.
En las jornadas de ELA y Logopedia de Salamanca-97, se consideraba "aconsejable iniciar la terapia incluso antes de la instauración de los síntomas, con vistas a evitar un deterioro superior a lo deseable".
Así mismo, y mi opinión es coincidente con este enfoque, se observan tres tipos o momentos en el tratamiento logopédico de la ELA:
1. Tratamiento Preventivo. A partir del diagnóstico, es la preparación para enfrentar en las mejores condiciones posibles la enfermedad que se puede prever. Se realizan ejercicios respiratorios y su aplicación a la voz, ejercicios de movilidad cervical, facial, y oro-faríngea, y trabajo de orientación general según el caso.
2. Tratamiento Rehabilitador. Cuando ya han aparecido los síntomas, se actúa sobre la sintomatología para evitar una progresión prematura de las dificultades. En este caso se hacen ejercicios de movilidad y tonicidad cervical y oro-faríngea, trabajo articulatorio, de voz y de respiración. Así mismo se dará ayuda e indicaciones sobre deglución.
3. Tratamiento Compensatorio. Es el que se aplica en el periodo en que se han agotado las posibilidades del tratamiento rehabilitador y es muy difícil la emisión de voz y de palabra hablada. En las personas sin dificultades en los miembros superiores, se introducirá el uso del lenguaje escrito. En las personas que presenten dificultades en miembros superiores se incidirá en la utilización de métodos alternativos de comunicación: ordenador, tableros de comunicación, etc.
Espero que este enfoque que refleja la visión que se empieza a extender sobre el tratamiento logopédico en relación con la ELA, aporte algunos datos y contribuya a la clarificación de esa duda sobre la idoneidad de este tipo de tratamient
¡Animo y un abrazo a toda la Asociación! ¡El más cariñoso y cálido de ellos para Manuel!
Aparecido en marzo de 1999.
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